Elektrokardiografia jest powszechnie uznawana za najlepszy sposób na profilaktyczną analizę aktywności serca. Dzięki wykresowi EKG lekarz specjalista oceni tętno, pracę serca czy zaobserwuje ewentualne nieprawidłowości (arytmia, migotanie przedsionków itp.). Co więcej, w wykresie EKG doświadczone oko może dostrzec również nieprawidłowości spowodowane przebytymi, a także obecnymi chorobami (na przykład wieńcową). Elektrokardiografia to bardzo ważne narzędzie dla każdego lekarza – nie tylko specjalisty, ale również rodzinnego lub pierwszego kontaktu.
Zasada działania aparatu EKG
W odległej przeszłości aparaty EKG były urządzeniami o dość sporych gabarytach, ważącymi kilkaset kilogramów. Dzisiaj są to niewielkie, przenośne aparaty, które mogą zmieścić się do torby lekarskiej. Ich działanie opiera się na pracy galwanometru rejestrującego niewielkie natężenia prądu powstające podczas pracy serca. Elektrody są rozmieszczone w kilku miejscach naszego ciała. Gdy urządzenie zostanie uruchomione, powstaje zamknięty obwód elektryczny. Galwanometr mierzy poszczególne impulsy, zaś pomiar jest zapisywany na specjalnej skali. To, co widzimy w postaci charakterystycznego wykresu EKG, jest właśnie zapisem odchyleń wskazówki galwanometru badającego przepływ impulsów elektrycznych.
Typowe badanie EKG przeprowadzane jest, gdy pacjent pozostaje w spoczynku – zazwyczaj nieruchomo leży. Czasami jednak konieczne jest zarejestrowanie bardziej dokładnych pomiarów odbywających się na przykład na przestrzeni całej doby. Wówczas z pomocą przychodzi badanie za pomocą Holtera EKG – pacjent jest wyposażony w specjalne, niewielkie urządzenie na bieżąco monitorujące pracę serca podczas wykonywania codziennych czynności. Tego rodzaju badanie może trwać nawet dwie doby.
Niekiedy również stosuje się próbę wysiłkową, czyli kontrolowane ćwiczenia wykonywane pod okiem specjalisty. Próbę wysiłkową przeprowadza się zazwyczaj na rowerku lub na bieżni, monitorując tętno czy ciśnienie krwi. Dzięki niej można zaobserwować chociażby symptomy choroby niedokrwiennej serca lub choroby wieńcowej.
